Del latín divortium, divorcio es la acción y efecto de divorciar o divorciarse (disolver un matrimonio por vía legal, separar o apartar personas o cosas que estaban juntas). Por ejemplo: “Acabo de firmar el divorcio con Marcos; la situación ya no daba para más”, “Mi esposa me pidió el divorcio porque cree que la engañé, pero se trata de un malentendido”, “Un escándalo de corrupción terminó con el divorcio de la dupla comercial más exitosa de los últimos tiempos”.
La mayor parte de los países occidentales considera el matrimonio como la unión entre dos personas con un reconocimiento jurídico, social y cultural. Su objetivo es brindar un marco de protección mutua y de la descendencia de ambas personas. Cabe señalar que de este lazo se desprenden derechos y obligaciones para las dos partes.
El divorcio, por lo tanto, es la disolución legal o religiosa del matrimonio por acuerdo entre ambas partes o por la violación de alguno de los derechos u obligaciones matrimoniales. La legislación suele otorgar protección tanto a la mujer como a los hijos que hayan nacido durante el vínculo.
Cuando la ley o la religión no permiten el divorcio, la separación se produce de hecho, sin otro sustento que la disolución de la relación y el alejamiento de ambas personas.
Históricamente, la decisión de divorciarse ha sido mal vista por la sociedad, dado que, para muchos, el matrimonio es una unión que debe durar toda la vida. En las últimas décadas, sin embargo, dicha concepción ha cambiado y hoy en día se acepta el divorcio como la opción normal para aquellas relaciones que no funcionan.
Acuerdo prematrimonial
El acuerdo prematrimonial, también conocido como prenupcial, es un contrato que celebran dos partes antes de contraer matrimonio. En el mismo, deben especificar sus activos y el destino que tendrán en caso de que la unión cese por decisión mutua, como ocurre a través del divorcio.
Culturalmente, la idea de firmar una separación de bienes antes del casamiento se considera poco coherente con la confianza mutua que debería caracterizar a una pareja de novios. Por otro lado, los especialistas en leyes coinciden en que se trata de una decisión acertada para proteger los propios activos, sobre todo si se toma en cuenta que estadísticamente el porcentaje de matrimonios exitosos es cada vez menor.
Cabe mencionar que no solo las personas adineradas celebran acuerdos prematrimoniales; si bien es común que el concepto forme parte de noticias relacionadas con las estrellas de cine, es también el camino que escogen muchos individuos de clase media antes de comprometerse con su otra mitad. No hay que olvidar que mediante este tipo de contrato también se ofrece protección a los hijos, ya que asegura la ausencia de violentos juicios, tan típicos en caso de divorcio.
Como es de esperarse, existen límites con respecto a las pretensiones que cada parte puede expresar en un acuerdo prenupcial; por ejemplo, no es posible especificar quién se hará cargo de los menores en caso de ruptura, ni anticipar el régimen de visitas o la entrega de una pensión mensual. Por otro lado, sí es posible señalar aspectos tales como las creencias religiosas, las relaciones que se mantendrán con los parientes, y las mascotas preferidas.
Sin embargo, los expertos aconsejan evitar aquellos asuntos difíciles de ratificar en caso de divorcio, y centrarse en las cuestiones meramente patrimoniales. Sobra decir que un contrato prematrimonial tiene como primer objetivo evitar que uno de los cónyuges se aproveche de la situación económica de su pareja, tanto para pagar viejas deudas como para despojarlo de sus bienes tras una separación premeditada.
Por último, existe un acuerdo denominado de cohabitación, el cual puede ser celebrado por personas que conviven y que no planean casarse. Asimismo, un matrimonio que no ha firmado un contrato prenupcial puede recurrir a uno posnupcial.
